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    “沈万三？”王伯安肥脸瞬间煞白，手中账本“啪嗒”落地，“那可是当年被抄家的首富！欧阳伦莫不是想”

    “给沈万三平反？！”

    “他想干什么？”牛大力猛地捶打桌面，震得茶盏里的残茶飞溅，“分明是看咱们淮西党势微，想借太上皇的手来收拾咱们！你们忘了去年中秋？他在御花园当着陛下的面，说咱们淮西子弟‘居功自傲’！”

    “还有招商制度！”沈明礼突然想起什么，从怀中掏出皱巴巴的公文，“当初推行这制度时，欧阳伦力排众议，说什么‘与民争利不如与民分利’，现在看来，分明是给太上皇经商铺路！”他越说越激动，肥胖的手指戳向窗外，“如今‘朱记商号’要插手盐铁漕运，这都是咱们的根基啊！”

    李善长盯着地上的碎茶碗，烛火在他浑浊的瞳孔里跳动，仿佛回到三十年前那个血雨腥风的夜晚——那时他还是个在滁州城门口迎候朱元璋的酸秀才，看着眼前提着人头的红巾军领袖，怎么也想不到有朝一日会为了商人的利益在自家花厅里犯难。

    “太师，您得拿个主意啊！”赵康忽然跪地，额头磕在金砖上发出闷响，“明日早朝，咱们淮西党得联名弹劾‘朱记商号’，否则等欧阳伦的人拿到证据”

    “弹劾？”李善长突然冷笑，拐杖重重戳在王伯安的账本上，“你们当陛下是傻子？当年胡惟庸案，陛下连宰相都能杀，会护着你们这些囤盐居奇的商人？”

    厅内空气瞬间凝固。漕帮大当家陈九公咽了咽口水，布满刀疤的手掌摸向腰间短刀：“那难道就这么看着‘朱记商号’骑在咱们脖子上拉屎？”

    “当然不是。”李善长缓缓坐回圈椅，苍老的指节敲了敲桌案，“咱们不跟太上皇争，却要让天下人看看，这‘朱记商号’究竟是在利国利民，还是在乱政祸朝。”他目光扫过众人，“明日早朝，你们让几个寒门出身的言官打头阵，就说‘天子亲商有违祖制’，再让国子监的老学究们联名上书”

    “可欧阳伦那厮今日说要参太上皇。”牛大力皱眉，“他要是真递了弹劾折子，陛下说不定会顺水推舟.”

    “他敢！”李善长猛地攥紧拐杖，“那小子精着呢，知道陛下最烦别人议论太上皇。他说要参，不过是做给咱们看的。”他忽然剧烈咳嗽起来，管家连忙端来参汤，却被他一把推开，“你们记住，咱们不跟太上皇对着干，只跟‘朱记商号’的规矩过不去。明日起，所有跟‘朱记商号’竞标生意的商人，都给老夫暗中使绊子——但记住，别留把柄。”

    “使绊子？”王伯安眨着小眼睛，“太师是说.”

    “盐引配额、漕船调度、民夫雇佣，”李善长一字一顿，苍老的声音里透着狠辣，“咱们管不了‘朱记商号’，还管不了底下的衙门？让他们知道，这大明的商路，不是谁想走就能走的。”

    窗外忽然响起闷雷，春风卷着雨点扑在雕花窗棂上。牛大力突然起身，甲胄在烛光下泛着冷光：“卑职这就去通州卫安排，但凡‘朱记商号’的货船靠岸，一律严查细验，拖他个十天半月！”

    “慢着。”李善长叫住他，“别做得太明显。让底下人找些由头，比如‘防走私’‘查火患’，反正朝廷有的是规矩。”他望向窗外渐浓的雨幕，嘴角勾起一抹冷笑，“欧阳伦不是说要按章程来么？那咱们就跟他讲讲规矩。”

    厅内众人面面相觑，忽然有人发出低低的笑声。沈明礼弯腰捡起账本，肥脸上重新浮起油光：“还是太师高明！咱们明着不反对，暗里卡死关节，看‘朱记商号’能蹦跶几天！”

    “记住，”李善长突然提高声音，“谁要是敢私自跟‘朱记商号’合作，就是跟整个淮西党过不去！”他目光扫过众人，在牛大力腰间的佩刀上停留片刻，“当年胡惟庸案，陛下杀了一万五千人，咱们淮西党能活到现在，靠的不是刀枪，是脑子。”

    雨声渐大，雨滴顺着飞檐砸在青石板上，像无数只小兽在抓挠地面。李善长望着厅外飘摇的灯笼，忽然想起朱元璋登基那日，自己作为首席谋士站在丹墀之下，看着金銮殿上“奉天承运”的匾额，只觉得天下尽在掌握。如今不过二十载，竟要在自家花厅里跟一群商人谋划如何对付太上皇，当真是
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