第(2/3)页

    "这就是你们说的忠良之后？"朱由检问，"是世家的狗吧？"

    周延儒扑通一声跪下："陛下！臣……臣不知情……是……是有人托臣……"

    "不知情？"朱由检冷笑，"这三个人，除名。"

    "推荐人，罚俸半年。"

    他环视群臣："再有下次，就不是罚俸这么简单了。"

    没人敢出声。

    周延儒额头冒汗，手撑着地面，指甲抠进砖缝里。

    "退朝。"朱由检起身，大步离去。

    老臣们站在原地，没人敢动。

    直到朱由检的身影消失在殿后，才有人敢喘气。

    北镇抚司审讯室。

    朱由检坐在椅子上，张廷、李德、王勇三人跪在面前。

    "张廷，你说你精通武艺，师从何人？"朱由检问。

    张廷犹豫了一下："回……回陛下，家传。"

    "你父亲是苏州织造局的文书，何来家传武艺？"

    张廷额头冒汗："这……是……是表叔教的……"

    "哪个表叔？"

    张廷说不出话，嘴唇哆嗦。

    朱由检转向第二人："李德，你说你是忠良之后，你父亲是谁？"

    李德抬头："回陛下，家父李大将军，战死辽东……"

    "李大将军？"朱由检冷笑，"骆养性，兵部有这个人吗？"

    骆养性站在旁边："回陛下，兵部无此人记录。"

    李德瘫软在地："陛下……臣……臣知错了……"

    朱由检看向第三人："王勇，你半月前与周延儒密会三次，谈了什么？"

    王勇浑身发抖："陛下……是……是周大人让臣……让臣进入锦衣卫……"

    他咽了口唾沫，"伺机……伺机获取锦衣卫的训练内容和人员名单……"

    朱由检站起身，居高临下。

    "告诉沈荣、钱万三他们。"他声音冰冷，"锦衣卫是朕的眼睛，不是任何人的工具。"

    "再敢伸手，朕就剁了他们的手。"

    三人磕头如捣蒜："臣……臣明白……"

    骆养性挥手，锦衣卫将三人带下去。

    审讯室里，只剩下朱由检一人。

    他走到墙边，看着上面挂着的地图。

    江南、辽东、西北，三个红圈格外醒目。

    "骆养性。"

    "臣在。"

    "这三个人，放了。"朱由检说。

    骆养性愣了一下："陛下？"

    "放了。"朱由检转身，"让他们回去，告诉世家，朕知道他们在做什么。"

    "有时候，活着比死了更有用。"

    骆养性抱拳："臣明白。"

    朱由检走出审讯室，走廊里光线昏暗。

    他的脚步声很轻，却像敲在人心上。

    三个月后。

    北镇抚司校场。

    五百人列队，身穿正式飞鱼服，腰佩绣春刀。

    他们比三个月前壮实了许多，眼神更加锐利。

    骆养性站在高台下："陛下，首批学员已毕业。"

    "江南一百人，辽东一百人，西北一百人，京城两百人。"

    "重点监控世家、边将、流民聚集地。"

    朱由检站在高台上，俯视着这五百人。

    "你们记住。"他声音传遍校场，"朕给你们这把刀，不是让你们滥杀无辜。"

    "是要你们替朕看清这大明的真相。"

    "哪里有不公，哪里有贪腐，哪里有外敌。"

    "第一时间告诉朕。"

    五百人齐声："遵旨！"

    声音震天，惊起一群飞鸟。

    御书房。

    骆养性呈上一份文书："陛下，情报网已初步建立。"

    "各地锦衣卫密探，每五日上报一次。"

    "紧急情报，通过信鸽直送京城。"

    朱由检看着地图上的标记，江南、辽东、西北，三个区域插满了小旗。

    "很好。"他说，"但这只是开始。"

    他手指在地图上移动，指向东南沿海。

    "下一步，要在南洋、西洋设立情报点。"

    "海贸、火器、船舰，这些情报，同样重要。"

    骆养性眼睛一亮："臣明白。"

    朱由检望向窗外，夜色已深。

    "骆养性，你记住。"他声音低沉，"锦衣卫可以杀人，但更要会救人。"

    "救这大明，救这百姓。"

    "这才是朕建立新锦衣卫的真正目的。"

    骆养性重重跪下："臣……明白。"

    他额头贴着地面，久久不起。

    朱由检走回案前，拿起朱笔。

    "第一批情报，什么时候能到？"

    "回陛下，五日后。"

    "好。"朱由检在奏折上批下八个字，"锦衣卫扩编，准。"

    笔锋凌厉，力透纸背。

    王承恩端来参茶，放在案边："陛下，天凉了，该歇歇了。"
    第(2/3)页