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    陈桂兰手里动作不停，扯着那根旧布条在脚脖子上缠了两道，死死打了个结，这才直起腰，把那一顶这几年风吹雨淋已经泛黄的大草帽往脑袋上一扣。

    “这会儿太阳瞧着大，一路上去的路上有树荫遮着，等到了海边，太阳就没那么晒了。”陈桂兰笑着拍了拍小腿肚子，邦邦硬，“再说了，赶海这就跟打仗一样，潮水不等人。那招潮蟹最是机灵，也就这大退潮的时候敢露头，晚一步，连个蟹腿毛都摸不着。”

    林秀莲拗不过婆婆，只好从屋里拿出那个装满凉白开的军用水壶，又找了条新毛巾，一定要给陈桂兰挂脖子上。

    “那您带着水，别逞强。要是累了就找个阴凉地歇着。我下午只有两节课，上完我就去海边接您。”

    “好，赶紧去学校吧，别让那帮孩子等你。”陈桂兰推着儿媳妇往外走，看着林秀莲那斯斯文文的背影骑着自行车出了院门，这才拎起那个用来装海货的竹编背篓，抄起墙角的铁耙子，雄赳赳气昂昂地出了门。

    刚走到家属院门口，远远就看见那一棵歪脖子椰子树下，蹲着个人影。

    李春花这装备，可是比陈桂兰齐全多了。

    这老姐们也不知从哪翻出来一件不知道是补丁摞补丁的旧长袖褂子，把自己裹得跟个粽子似的，头上顶着个破草帽，帽檐下还围了一圈纱巾，只露出一双圆溜溜的眼睛。

    见陈桂兰来了，李春花那俩眼珠子立马放光，把手里那杆自制的加长版“蟹铲”往地上一杵，噌地一下站了起来。

    “桂兰姐，你可算来了！我都在这把蚂蚁窝数了三遍了！”

    “对不住，走半路的时候，发现忘记带蟹铲了，又回去拿了。我们快走吧。”

    两人一前一后，顺着那条被踩得硬实的小路，往海边的红树林滩涂走去。

    这会儿正是大退潮。

    海水退得远，露出大片大片黑灰色的泥滩，远远望去，像是大地脱了一层皮。太阳照在湿漉漉的泥地上，泛着刺眼的光。空气里弥漫着一股子咸腥味，那是海草、烂泥和海鲜混杂在一起的味道，对于渔民来说，这就是“钱”味儿。

    太阳高挂，有风吹着，反而没那么热。

    到了红树林里，太阳也不那么晒了。

    “乖乖！桂兰姐你看！”

    刚下了堤坝，李春花就压低了嗓门，指着前面那片泥滩惊呼。

    只见那泥滩上，密密麻麻全是红点在移动。

    走近了细看，全是那种单只大鳌红彤彤的招潮蟹。

    它们挥舞着那只夸张的大钳子，齐刷刷的红钳子在于淤泥上，看着确实壮观。


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